Скулптурата „Мечката“ е създадена от българския монументален скулптор Иван Блажев и е поставена в парк „Тюлбето“ в Казанлък в края на 70-те години на XX век. Произведението е изработено от гранит и е характерен пример за неговата работа в областта на парковата и монументалната пластика.
Иван Блажев е български скулптор, роден през 1926 г. в село Мечка, Плевенско. Завършва специалност „Скулптура“ в Художествената академия в София през 1950 г., където се формира като творец в традицията на българската монументална пластика от втората половина на XX в. Още в ранните години от своята творческа кариера той насочва интереса си към обществената скулптура и създаването на монументални произведения, които да бъдат част от градската среда и да носят идеологическите и културни послания на времето.
Творчеството на Иван Блажев е свързано основно с паметници на видни личности от българската история, литература и култура. Той създава скулптурни композиции и портрети на редица известни фигури като Иван Вазов (Сопот, София, Плевен), Пейо Яворов (София, Чирпан), Никола Вапцаров (Банско) и др. Работите му се отличават с монументалност, ясно изразена форма и стремеж към въздействащо представяне на образа, характерни за периода, в който твори.
Особено интересен момент в творческия му път е свързан с работата му в Казанлък в края на 70-те години на ХХ в. По инициатива на тогавашния кмет на града Станчо Коев, който проявява силен интерес към неговото творчество, Иван Блажев е поканен в Казанлък и по-късно е назначен на щат като „главен художник“ на общината за две години. В рамките на този период е постигнато споразумение Блажев да получава месечно възнаграждение срещу художествена и консултантска дейност за общината, както и създаване на конкретни произведения за градската среда. В резултат на това сътрудничество в Казанлък са реализирани няколко негови творби, сред които паметникът на Фридирх Енгелс в „Арсенал“ , композицията „Жена с пита хляб“ и каменната скулптура „Мечката“ в парк „Тюлбето“.
Иван Блажев е един от представителите на българската монументална скулптура, чиято работа е разпознаваема в редица градове в страната. Неговото творчество отразява духа на времето, в което изкуството е тясно свързано с обществените процеси и градското развитие.
Кирил Георгиев
—
Иван Блажев (1926–2006)
Мечката, края на 70-те години на XX век
гранит